Quand on évoque les Marolles, on pense bien sûr au vieux marché avec tout son "brol", cet incomparable bric-à-brac dans lequel on aime à déambuler. Peu nombreux sont ceux qui connaissent la véritable histoire de ce quartier historique de Bruxelles, qui a depuis toujours occupé une place à part. Dès le moyen-âge, on se méfie de la population qui habite autour de l'église de la Chapelle: des rebelles, des tanneurs aux couteaux effilés qu'on préfère voir en dehors des murs de la cité. Sur le Galgenberg, la colline qui domine le quartier, se dressent les potences pour inciter les fortes têtes à se tenir calmes. Plus tard, on tentera même d'écraser l'âme du quartier sous le poids du "mammouth" (le palais de justice). Mais, l'esprit de résistance est bien vivace, la bataille de la Marolle de 1969 s'est terminée par l'enterrement du promoteur, de sa fille la bureaucratie et de son fils l'expropriation.
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